Op 4 juni 1995 verklaarde Paus Johannes Paulus II pater Damiaan zalig. Dat gebeurde tijdens een openluchtviering aan de Basiliek van Koekelberg. Nu onderzoeken Godsgeleerden of pater Damiaan ook heilig verklaard kan worden.
Twee wonderen nodig
Hiervoor moet Damiaan twee wonderen hebben verricht. In 1995 stelde de kerk al vast dat Damiaan ongeveer honderd jaar daarvoor een wonder had verricht. In 2007 stelde het Vaticaan een tweede wonder vast. Een vrouw uit Honolulu (Hawaï) die aan longkanker leed, genas tien jaar geleden op onverklaarbare wijze. Ze was op bedevaart naar Molokai gegaan en had tot Damiaan gebeden.
Wachten op uitspraak
In november 2008 bracht Monseigneur Robert Sarno van de Congregatie voor de Heiligverklaringen een bezoek aan de genezen vrouw. Hij sprak ook met haar familieleden. Begin 2009 doet hij zijn verhaal voor de commissie van theologen in Rome. Op 21 februari 2009 deelde het Vaticaan uiteindelijk mee dat de heiligverklaring van Pater Damiaan op 11 oktober 2009 zal plaatsvinden in Rome.
Heiligverklaring
De heiligverklaring gebeurde met een misviering in de Sint-Pietersbasiliek in Rome, in Italië. Daar waren heel wat belangrijke mensen aanwezig, onder wie koning Albert en koningin Paola. Eerst vertelde een priester over het leven en werk van Damiaan. Daarna las de paus een tekst voor waarmee hij van Damiaan een heilige maakte. Er waren een heleboel Vlamingen naar Rome gereisd om de heiligverklaring te volgen. Dat moesten ze wel buiten doen, op het Sint-Pietersplein. Op het einde van de viering kwam de paus hen toch nog groeten en bedanken. In het Nederlands! Bekijk ook de reportages op de website van Karrewiet >
